غذاها از مواد بومی آن منطقه تهیه می شود و حاوی مقدار متعادلی برنج، سبزیجات، ماهی و سوپ است و هر وعده غذایی فقط 2.50 دلار برایشان هزینه دارد. به گفته تاتسوجی شینو، مدیر مدرسه ابتدایی اومجیما در توکیو در مصاحبه با واشینگتن پست گفت: والدین می گویند که بچه ها در مورد غذایی که در مدرسه خورده اند با آنها صحبت می کنند و دوست دارند دوباره آن غذا را با والدین خود در خانه تهیه کنند و بخورند.

دانش آموزان ژاپنی همچنین مهارت های همکاری، آداب معاشرت، سرو کردن غذا و شستشو را یکی پس از دیگری در مدرسه می آموزند. با توجه به این واقعیت که ژاپن دارای کمترین نرخ چاقی کودکان در جهان است، به احتمال زیاد آمریکایی ها چیزهای زیادی از ناهار مدرسه این کشور می توانند بیاموزند. یک مطالعه که در سال 2011 انجام شد، نشان داد که دانش آموزان آمریکایی که به طور منظم ناهار مدرسه را می خورند – که معمولا شامل پیتزا، مرغ سوخاری و سیب زمینی سرخ شده است – نسبت به کودکانی که از خانه ناهار می آورند، 29 درصد چاق تر هستند.